En el mundial de los debutantes, muy pocos contaban con que Ecuador se colaría en la fase final en la difícil fase de clasificación sudamericana. Sin hacer ruído, los ecuatorianos iban sumando puntos en la fase de clasificación con victorias ante Chile, Venezuela, Brasil y Paraguay. En sus partidos destacaba la lucha y la entrega de los ecuatorianos, que en ocasiones remontaban encuentros perdidos y con jugadores expulsados.Gran parte del mérito ecuatoriano reside en los tantos de Agustín Delgado, que con nueve dianas se convertía en el máximo goleador de su grupo de clasificación empatado con el argentino Hernán Crespo. Junto con Kaviedes, ‘Tin’ forma una pareja de ataque temible.

Delgado, jugador del Southampton, se convirtió en el primer jugador ecuatoriano que jugaba en la Premier League y junto a Iván Kaviedes el principal exponente a nivel internacional. Kaviedes, que militó en el Celta de Vigo, ha vuelto recientemente al Barcelona de Guayaquil.Habrá que ver como afrontan los ecuatorianos ser el equipo a priori más flojo y menos experimentado del grupo G, donde se las verá con Italia, Croacia y México. Y en esta ocasión no contarán con la ‘ayuda’ que supone jugar en Quito, a casi 3000 metros de altura.

Su seleccionador, Hernán Darío Gómez, ha encontrado en Ecuador la comprensión de la que no disfrutó en Colombia, pese a lograr la Copa Libertadores de 1989 con el Nacional de Medellín junto con Maturana.