El inglés Jack Charlton fue el primer jugador en dar a conocer la selección de la República de Irlanda en 1987 y, en un plazo de seis años, consiguió clasificar a la selección para dos torneos Copa Mundial de la FIFA y para el Campeonato Europeo de la UEFA. Tras la jubilación de ‘Big Jack’ en 1995, Mick McCarthy cogió el relevo. Así, el protegido de Charlton ha conseguido la clasificación para la fase final del Mundial 2002 después de superar a selecciones tan potentes como Holanda y Portugal.

Su principal jugador es, el también capitán del equipo, Roy Keane. El jugador del Manchester United no solo es valorado por su gran juego sino también por la positiva influencia que ejerce sobre los jugadores del equipo.

Keane se acompaña de jóvenes promesas: Damien Duff, extremo del Blackburn Rovers; Matt Holland, del Ipswich; Mark Kinsella, del Charlton; y el carrilero del Wolves, Mark Kennedy. Entre todos ellos, el combinado irlandés cuenta con un centro del campo de gran calidad. Tampoco podemos olvidarnos del ex jugador del Feyenoord, David Connolly, que muchos seleccionadores querrían tener en la alineación de su selección.